Siglo XIX

Fernando VII (1784 - 1833)

Fernando VII jura "La Pepa", la Constitución de 1812. Sin embargo después no la cumplirá, volverá a imponer en España un gobierno absolutista, mucho más duro que el anterior a la invasión napoleónica.

El pueblo español, de nuevo se alza en armas contra el despotismo. Las ciudades más significativas en este levantamiento serán, entre otras Cádiz y Cartagena.

Para frenar las rebeliones Fernando VII pide ayuda a Francia y, tras enviar a los Cien mil hijos de San Luis, Fernando VII vuelve a obtener el control del Estado. No perdonará el pueblo esta actitud del monarca ni él la oposición a su mandato absolutista.

En el año 1831, Fernando VII, refiriéndose a Cartagena pronuncia:

"... que su real ánimo está cerciorado por datos fidedignos del mal espíritu público de ese vecindario y que, de no manifestarse con pruebas positivas su pronta y sincera enmienda, le hará sentir severamente su soberano desagrado..."

El soberano desagrado se hizo sentir en 1833, Javier de Burgos realiza la división provincial de España, creando la provincia de Murcia, eliminando la de Cartagena, y pasando la capitalidad de Cartagena a Murcia.

La ciudad no olvidará este hecho.

A partir de este año se producirá la regencia de María Cristina hasta que pueda gobernar su hija.

Algunos años más tarde, en la rebotica de la farmacia de la calle Mayor de Cartagena se forjarán los planes para derrocar a la reina Isabel II, hija de Fernando VII y María Cristina, y tan mal gobernante como sus progenitores y dar acceso al trono a Amadeo I de Saboya en 1871, que abdicara dos años más tarde (11 de febrero de 1873) con la creación de la I República, la formada por cantones, y en la que el sureste y Cartagena serán protagonistas. Desde hace tiempo se quiere una descentralización. Con la I República se harán realidad las aspiraciones de los españoles...¿o no?

-Javier de Burgos (1778-1848), creador de la división provincial de España.

La nueva división provincial entrada en vigor en 1833 ha dejado, administrativamente dividido al Sureste.

Almería y la parte de Granada y Jaen que, tradicional y culturalmente, pertenecen a la Carthaginense quedan con esta división incluidas en Andalucía (heredera de la Bética (su capital tradicional es Sevilla, la antigua Hispalis)), sin embargo estos territorios, conocidos actualmente como Andalucía oriental, no poseen un sentimiento de pertenecia común a los de la zona occidental, asimismo su cultura, habla y tradiciones son diferentes a la Andalucía atlántica y comunes al Sureste.

Del mismo modo ocurre con la provincia de Alicante, que vuelve a la Región de Valencia (forjada por los fueros y autogobierno dados al Señorío del Cid, durante el periodo en que perteneció a la Corona de Aragón), después de separarse de ella con la creación de la provincia de Alicante en 1799. En la actualidad continúa un malestar de la provincia alicantina a depender administrativamente de la lejana Valencia, con diferente cultura.

Albacete, cuya provincia se crea en 1833, y la de Murcia(de 1833 también, suprimiendo la de Cartagena) continúan unidas administrativamente.

El territorio de la diócesis Carthaginense, como hemos ido viendo, ha sido reducido considerablemente a lo largo de los siglos y abarca en ese momento las provincias de Murcia y Albacete.

Como consecuencia de la división provincial, Murcia es la capital de la provincia y de la Región que engloba también Albacete, sin embargo la capitalidad es sólo de forma oficial, porque en la realidad y la vida cotidiana Cartagena sigue teniendo el poder de la zona. Sigue siendo la ciudad más importante del sureste español, motor económico, base militar, población superando los 50.000 habitantes y Murcia apenas superando los 10.000. Las instituciones más importantes continúan en Cartagena.

Se ha proclamado la I República, el Rey Amadeo I deja su poder a las Cortes.

Unos años más tarde, 1873, la ciudadanía española está harta de esperar la descentralización y la formación real de la República. Los poderes públicos no actúan, el descontento crece.

Comienza a forjarse una idea. La República será instaurada por el pueblo, en un principio, las ciudades se levantarán en cantones independientes (como ciudades estado) del poder centralista de Madrid, España desaparecerá durante un tiempo, a partir de entonces se unirán cantones para formar federaciones. Más tarde las federaciones se unirán a otras y se conformará la República Española, un país totalmente descentralizado, donde el mayor poder resida en instituciones que gobiernen los cantones con más cercanía al pueblo.

Año 1868, Cartagena es una ciudad completamente amurallada

12 de Julio de 1873. El sueño comienza a hacerse realidad. Las principales ciudades del país se sublevan y niegan obediencia al poder central que emana de Madrid.

Cartagena, como muchas otras, se alza ese día. A las órdenes de Antoñete Gálvez, natural de Torreagüera, Cartagena despierta a la nueva realidad española con el sonido de un cañonazo, señal para comenzar la sublevación. La población se hace con el Gobierno militar, con el gobierno civil y entran en el ayuntamiento para formar la Junta Revolucionaria.

Se han conseguido tomar las defensas de la ciudad. En el castillo de Galeras se enarbola una bandera roja(en realidad, a falta de una bandera roja por completo, se iza una bandera turca, a la que se le ha teñido la media luna y la estrella con sangre de un sublevado que se corta en el brazo para colaborar en la causa). La bandera se ve desde el puerto y varias zonas de la ciudad. España es una República de cantones, el gobierno central dimite y otros toman el cargo.

Comienza un acoso y derribo a las poblaciones sublevadas por el poder central. Una tras otra van cayendo, Cádiz, Murcia, Alicante, Valencia, Málaga. La insurrección cantonal está siendo abortada.

Cartagena no se rinde, aún tiene fresco el engaño de Fernando VII, su absolutismo, su injusticia, Cartagena tiene claro que quiere autogobierno para su tierra, para el Sureste, que quiere República para España. En su poder están unas defensas militares inmejorables y el grueso de la flota.

Comienza a mover sus fichas. Realiza expediciones a varios puntos del sureste, Chinchilla, Alicante, Almería (para recordarles que el Cantón de Cartagena sigue vivo, que puede lograrse la Republica, que se alcen de nuevo.

También manda expediciones más lejos, Valencia, Málaga...Las poblaciones responden congregándose en el puerto saludando a la flota cantonal.

En este momento, Cartagena no es España, es un país independiente, comienza a fabricar moneda (entre los que están los famosos duros cantonales, en los que se inscribe "Cartagena sitiada por los centralistas")

Los gobiernos extranjeros envían embajadas a Cartagena y median entre España y ella. Una de las condiciones que ponen los países extranjeros, Francia, Inglaterra, Alemania...es que Cartagena, en sus expediciones no bombardee ni ataque ninguna ciudad sin un aviso previo de 24 horas que permita su evacuación, esto impide bastante tomar nuevos núcleos en favor de la República.

Pasan los meses, Cartagena está sitiada, los bombardeos se suceden, se ha cortado el suministro de agua y alimentos, el gobierno cantonal teme por la vida de sus ciudadanos. Sin embargo no puede dar su brazo a torcer, se ha llegado muy lejos, la República soñada, el autogobierno para todos ha estado al alcance de la mano, Cartagena es la única que queda, debe resistir para que el sueño no muera.

16 de agosto de 1873, las tropas centralistas sitiaron Cartagena

La guerra se recrudece, la situación es desesperada, hay muertos en las calles, el sitio se está haciendo insoportable, desde poblaciones cercanas, en poder centralista, se ataca a la ciudad.

Cartagena forja un plan, necesita aliados, necesita ayuda exterior y ninguna población española se subleva para auxiliarla.

El gobierno cantonal se pone en contacto con Estados Unidos, ellos están en pleno proceso expansivo de su República creada un siglo antes. Se les solicita formar parte de Estados Unidos y se pide ayuda contra el poder central.

Estados Unidos estudia la propuesta, sin embargo Cartagena está en el límite de sus fuerzas.

Se decide desalojar a las mujeres, los niños y los ancianos del infierno en que se ha convertido la tierra dentro de las murallas. La gente se hacina en las escalinatas del club de regatas esperando que lleguen barcos que los sacarán de la ciudad.

La batería de Los Dolores, en poder centralista, bombardea la ciudad. Los edificios caen bajo las explosiones, las llamas destruyen todo a su paso, la sangre corre por las calles.

Parece que nada puede ser peor, pero empieza a serlo.

La flota centralista ha conseguido entrar en la Bahía, dentro del puerto de Cartagena los barcos se bombardean entre sí, las explosiones iluminan el agua y los montes, a la vez, desde los barcos se dispara contra la ciudad.

Los centralistas se han hecho con el poder de algunas baterías que protegen el puerto y la ciudad. Sus cañones giran, ya no miran al puerto y el mar. En su punto de mira se encuentra ahora la ciudad de Cartagena. Cañonazos. Uno tras otro surcan el cielo e impactan en la ciudad destruyendo todo con su poder infernal.

Muertos, muchos muertos, no importa la edad, la muerte les reclama por centenares.

Llantos inconsolables, gritos desgarradores llenan el aire, el olor a sangre y muerte es insoportable.

Junto a todo esto algo más estremecedor todavía, puede sentirse, puede escucharse, la ciudad misma grita y llora por sus hijos. Los están matando por querer lo mejor para ella, por querer lo mejor para su hermana España, Cartagena, madre desolada ante la muerte de su prole lame con su suelo la sangre de los que han muerto defendiéndola y guarda su sabor, alimentando sus amargos recuerdos.

Si Dante hubiese tenido la oportunidad de estar en ese momento en Cartagena habría llegado a la conclusión de que su infierno era el Cielo comparado con lo que verían sus ojos en Cartagena.

Se ha llegado al límite, hay muchos muertos, mucha destrucción, no moriremos en el intento, alguien debe quedar para levantar de nuevo Cartagena y el sueño. No se quiere ser Numancia, una ciudad que se quede en leyenda, Cartagena quiere seguir presente y luchando por el futuro, no pueden morir todos sus hijos. Cartagena abre sus puertas y se detiene la matanza. Estamos en Enero de 1874. Han pasado 6 meses desde que comenzó todo.

Apenas queda ciudad, todo es destrucción, ha caído la catedral, ha caído el Ayuntamiento, miles y miles de viviendas ya no existen, el Parque de Artillería ha perdido en una explosión más de la mitad de su edificación. A malas penas quedan menos de 50 casas en pie.

Cartagena ha vuelto a ser destruida, ahora se pone en manos de sus hijos, sabe que como otras tantas veces la reconstruirán con cariño y la dejarán mejo que estaba. Cartagena mostrará un nuevo ropaje sobre sus cinco colinas y en su piel quedarán cicatrices que hará que no olvide sus sueños. De nuevo, en unos años volverá a presentar batalla para lograr que el centralismo absolutista desaparezca de este país llamado España. Ahora, debe descansar y dejar que la reconstruyan. La I República muere con la derrota de Cartagena. En breve volverán los reyes a España, los Borbones vuelven al trono. Alfonso XII, será el primero tras la restauración de la monarquía.

Cartagena ha sido destruida, la restauración de la Región natural e histórica del Sureste, la Carthaginense, con los municipios como organismos más poderosos, la federación de cantones, la I República, todo ha muerto con su destrucción.

Ahora hay que mirar hacia adelante, ya se trabajará en ello, ahora hay que salir de la crisis, hay que reedificar la "Ciudad Nueva, la QartHadasth, la Cartagena del s.XX.

Las minas, nuestras mayores aliadas en tiempos malos, las que una y otra vez nos han llevado a situaciones privilegiadas, de nuevo agradecemos a Aletes haberlas descubierto y haber comenzado la metalurgia. Las minas dan su riqueza como nunca antes la han dado, sus propietarios viven en Cartagena. La extracción de mineral requiere mano de obra abundante, tanta que es capaz de forjar una nueva ciudad, hace casi media centuria que Herrerías, el Garbanzal, la Esperanza, Roche y Portman forman La Unión.

Cartagena comienza a reconstruirse con el gran negocio de las minas, el estilo arquitectónico del momento, el Modernismo, guía los edificios que se levantan por doquier en Cartagena, uno tras otro, a cual más suntuoso. Mientras se alza Cartagena sus calles y su Región perfeccionan lo que se conocerá como Cantes de Levante, mineras, cartageneras, murcianas...serán la banda sonora de una época de Renacimiento.

Mientras tanto, un marino nacido en el callejón de Zorrilla de Cartagena última su arma submarina. El primer sumergible moderno, de propulsión eléctrica, comienza a ver la luz en el Arsenal de La Carraca en San Fernando. Estamos en el año 1888. Las pruebas son un éxito, la nueva nave es capaz de acercarse a un barco y dispararle un misil sin que éste se percate de su presencia. La Armada española va a ser invencible, tenemos el arma submarina, atacar sin ser vistos es posible.

-Submarino Peral en activo

Sin embargo, parece ser que por motivos de intrigas palaciegas internacionales entre los que se entrecruzan el Peñón de Gibraltar, Inglaterra, España, crisis en el territorio español en Ultramar..., el proyecto, de la noche a la mañana se desestima, el proyecto del arma submarina se detiene e Isaac Peral y Caballero se exilia en Berlín, negando a gobiernos extranjeros, sobre todo el alemán, los secretos de su invento.

-Peral y Caballero, Isaac (1851-1895)

Las colonias en Ultramar acogen revueltas, se oyen cantos de independencia, el mundo está cambiando, los ciudadanos hablan y el imperialismo debe desaparecer, Cuba y Filipinas principalmente, claman su independencia.

Año 1898, la guerra entre España y sus colonias es un hecho consumado, están dispuestos a morir por su libertad e independencia.

Un hecho, aparentemente fortuito, cambiara el curso de la guerra. En el puerto de La Habana estalla, de noche, el crucero Maine de la Armada de Estados Unidos, que culpa a España del suceso. Aliándose a Cuba Estados Unidos se enfrenta a España. Cartagena, apenas recuperada de la destrucción cantonal ve partir por su puerto a los hijos de su Región. Muchos entraran de nuevo por su puerto pero sin vida.

Estados Unidos tiene una flota potente, España aún se resiente de las pérdidas materiales de la guerra cantonal. Ahora el gobierno se acuerda del arma submarina de Peral, pero ya es tarde para retomar el proyecto. España es derrotada, pierde Filipinas y Cuba. Esta última sufrirá la dominación estadounidense hasta la década de los 60.

Cartagena, su región y con ella España, vuelven a llorar a sus hijos. Demasiados muertos en tan poco tiempo. Cartagena seguirá reconstruyéndose, pero no olvidará la masacre de sus hijos, por lo que en 1923, por suscripción popular, los españoles erigirán un monumento a los Caídos en Filipinas y Cuba, un monumento a los Héroes de Cavite y Santiago de Cuba. El monumento, inaugurado por los reyes de España se levantará en la tierra que envió más hijos a la muerte y el monumento verá el mar desde el puerto que les vio partir llenos de vida y regresar muertos, física o espiritualmente.

Cruzamos el umbral entre siglos, llegan a la ciudad varios arquitectos, entre ellos destaca Víctor Beltrí, que acabará ostentando el cargo de arquitecto municipal. El restaurará la catedral destruida en la época de la República, levantará cantidad ingente de edificios, Cartagena sigue reconstruyéndose y creciendo en población, se necesita sitio, más espacio para los nuevos habitantes.

Se levanta un nuevo Palacio Consistorial de bellas formas.

Se derriban parte de las murallas para ampliar la ciudad. Se comienza a diseñar un ensanche que pueda absorber el crecimiento de los próximos 100 años. Barcelona acaba de realizar uno, mucho menos ambicioso y con varios errores que harán que sea insuficiente y se deba proyectar otro ensanche.

Cartagena no quiere cometer errores, lo estudia bien y comienza a levantar una ciudad en el antiguo almarjal, ahora libre de agua. Se prevé un gran jardín en la ladera norte de San José, que llegue hasta lo que se convertirá en el paseo de Alfonso XIII, sin embargo, poco a poco se irá edificando también en esa zona.

Cartagena va aumentando su nivel educativo, instaura las primeras escuelas graduadas del país en la calle Gisbert, gran revolución educativa que copiará el resto de municipios españoles.

Cartagena además posee títulos universitarios, Minas, Construcción Naval, Ingeniería industrial van apareciendo y, en un principio se expedirán sus títulos desde Madrid, más tarde pasarán a depender de la Universidad de Valencia.

España crea una flota de barcos nueva, el metal comienza a ser usual en los barcos militares y los astilleros de Cartagena, con una febril actividad, parirán, entre otros el buque insignia de la Armada, el destructor acorazado Jaime I.

El tiempo pasa rápidamente, Cartagena es una nueva ciudad, comercio, industria, minería, construcción naval, pesca, ganadería, agricultura (en menor medida por ser de secano y con varias crisis por las sequías).El mayor problema es la obtención de agua, para la industria, la agricultura y el consumo humano creciente no solo de la ciudad de Cartagena, sino de todo el Sureste, de toda la Región. Cartagena estudia el tema.

Han pasado dos reyes y una regencia desde la restauración de los borbones. Llegamos al año 1931.

Tras unas elecciones generales ganan los partidos políticos que defienden la instauración de una República en España.

La II  República comienza, el rey Alfonso XIII parte al exilio desde el puerto de Cartagena, al que regresará en la década de los 80 su cadáver.

España vuelve a ser republicana y los colores rojo,  gualda y morado ondean en los mástiles.